Согласно библейской традиции имя человека отождествляется с его носителем. При принятии человеком религиозного звания или при перемене им веры может происходить смена имени на новое, религиозное имя. Принимаемое имя выбирается из списков канонических имен, закрепленных за соответствующей мировой религией. Религиозный именник обычно представляет собой закрытую систему имен.
Смена имени на религиозное принята при принятии человеком религиозного звания. В частности при вступлении римско-католического епископа на должность папы римского происходит смена его имени на папское религиозное имя.
Понтифик сам может выбрать новое имя, что является особенностью данного имятворчества. При этом смена имени в данном случае не является строго обязательной. Существует ряд основных факторов, имеющих значение при выборе папского имени.
- При выборе религиозного имени характер имени, данного при рождении, может завышаться или занижаться.
- В случае иноязычного характера имени в качестве религиозного имени будет выбрано адаптированное или смененное имя.
- При выборе имени предпочтение может быть отдано имени с понятной большинству религиозной семантикой. Так, семантика таких имен, как Пий, Клемент, Иннокент, призвана отражать качества сострадания, благочестия и милосердия, которые должны воплощать в жизнь понтифики.
- Иногда в качестве религиозного имени понтифик принимает имя святого, в день которого происходит церемония избрания папы римского.
- В качестве имени папа римский может выбрать имя своего предшественника, который оказывал ему помощь в восхождении на этот пост. Часто выбранное имя символизирует курс, которого планирует придерживаться новый понтифик.
- Также роль в выборе нового имени может играть семейная традиция.
- Религиозное имя может отражать принадлежность избранного к религиозному ордену. Например, имя Бенедикт.
В духовенстве также принято использовать еще одно сменное имя – имя, принимаемое монахами при обряде пострига. Выбор монашеского имени несколько отличается от выбора имени папы римского. Существует традиция, по которой желающий принять монашеский постриг предлагает настоятелю три имени, взятых из библейских текстов или связанных с именами святых. Однако большинство послушников отказываются от самостоятельного выбора имени. Причиной этого они называют тот факт, что постриг является своеобразным вторым рождением и крещением, а при первом крещении они в выборе имени участия не принимали. Для вступающих в монашество новое имя характеризует начало новой жизни. Жизнь и деяния святого или почитаемого служителя церкви, в честь которого дается монаху новое имя, должны находить отражение в религиозной деятельности носителя этого имени. Именно из этих соображений наибольшей популярностью среди монахов пользуются имена членов Святого Семейства.
Среди духовенства выделяют еще схимническое имя, которое получает монах после принятия «третьего крещения». Монахи-схимники часто получают редкие календарные имена или имена с низкой частотой употребления. Схимническое имя может рассматриваться как основание для определения социального статуса его носителя, а именно высшей степени удаления от мирской жизни. Для мирян употребляются церковные имена, также выбираемые по определенным правилам.
Имя принято менять не только при получении религиозного сана, но при смене религиозных взглядов. Например, известный боксер Мухаммед Али до принятия ислама носил имя Cassius Marcellus Clay. Имя новообращенного призвано отчетливо говорить о приверженности носителя новому вероисповеданию, а религиозная идентичность начинает формироваться при присвоении нового имени.
